Tengo neuropatía. ¿Es por diabetes?

¿Cómo saber si la neuropatía periférica es por diabetes? Hay muchas causas y tipos de neuropatías periféricas. Diferenciarlas permite dar un buen tratamiento.

Cómo se diagnostica la neuropatía periférica

«Neuropatía periférica» se refiere al daño en los nervios que llevan señales hasta las partes más distantes de las extremidades (manos y pies). El diagnóstico puede ser difícil, por lo que es conveniente trabajar con los expertos. Para hacer el diagnóstico, busque:

1. Los síntomas pueden ser dolor, adormecimiento, hormigueos, sensación de piquetazos, calambres, punzadas, o pérdida de sensibilidad protectora.
2. Los signos clínicos incluyen: pérdida de sensibilidad protectora, resequedad o fisuras en la piel, callos, deformidad, o atrofia muscular. Otros signos son debilidad y caídas.
3. Si es por diabetes, las molestias empiezan al mismo tiempo en los dos pies. Suben en la misma distribución que los calcetines. Si los síntomas empiezan en otras partes del cuerpo (manos o cara) antes que los pies, pieinse en otras causas.
4. Si el cuadro empezó rápido (días o semanas), busque otra causa. La neuropatía diabética clásica empieza de forma lenta e insidiosa. Los síntomas se agravan de noche. 
5. Busque otras causas tratables. Por ejemplo, compresión de un nervio en la mano (túnel del carpo). O neuropatía por herpes zóster.  

Causas más frecuentes de neuropatía periférica

Hay muchas causas de neuropatías periféricas. Se pueden clasificar en causas adquiridas (las más comunes) y hereditarias:

• Las causas más frecuentes son: la diabetes, alcoholismo, deficiencia de vitamina B12)y enfermedad renal crónica. Estas cuatro comprenden cerca del 90% de los casos
• Otras causas adquiridas incluyen las neuropatías infecciosas (herpes o varicela zóster); las tóxicas (por ejemplo, las que ocurren después de quimioterapia). También están las neuropatías paraneoplásicas (relacionadas con el inicio de cáncer); las inmunes (como la enfermedad de Guilliain Barré) o la asociada a enfermedad de la glándula tiroides.
• Las neuropatías hereditarias son muy raras. Sin embargo se recomienda buscarlas, porque aalgunas son tratables.

Cómo diagnosticar la neuropatía

 Hasta hace pocos años era difícil diagnosticar la neuropatía, porque todos los exámenes eran caros, dolorosos y tomaban mucho tiempo. En cambio, el «Sudoscan» es un estudio que te ayudará a diagnosticar la neuropatía periférica de forma temprana, rápido y sin dolor.

Este examen analiza el estado de las fibras nerviosas más pequeñas, que es donde se inicia el daño neuropático. El resultado te indicará si hay neuropatía periférica o no y qué sitios del cuerpo están más afectados. Toda esta información sirve para que tu equipo de tratamiento determine cuáles son las causas y el mejor tratamiento para tu caso. 

En las etapas tempranas de la neuropatía, es posible dar tratamiento y luego ver la mejoría. En los casos de neuropatía, el examen se repite cada 3 a 6 meses, para ver los cambios. Si el examen es normal (no hay neuropatía), se recomienda que lo realices una vez por año.

Cuándo hay que pensar en otras causas de neuropatía

La diabetes es la causa más común de neuropatía periférica en adultos. Sin embargo, ¡No todas las neuropatías son por diabetes! 

Entonces, ¿en qué casos se buscan otras causas?

• Si no tiene diabetes o si tiene un buen control. Por ejemplo, una hemoglobina glicosilada A1c por debajo de 7%
• Presencia de dolor o síntomas que enpiezan en otro sitio del cuerpo que no sean los pies. 
• Si la neuropatía es asimétrica. Si los síntomas abarcan solo un pie, o una mano, o cambian de lugar en el cuerpo.
• Cuando predominan la debilidad, más que los síntomas sensoriales. 
• En los cuadros de inicio agudo (menos de 6 semanas) o severo (asociados a debilidad, fiebre o presión arterial baja).
• Busque otras causas si son aparentes. El alcoholismo, la malnutrición y algunos medicamentos causan pérdida de micronutrientes, que a su vez pueden causar neuropatías.

En resumen,

No todas las neuropatías en personas con diabetes se deben a la diabetes. El Sudoscan te da un diagnóstico temprano. Además, nuestros expertos en el tema te apoyarán para hacer un buen diagnóstico y recibir el tratamiento más indicado. Y sobre todo, puedes prevenir las complicaciones serias de la neuropatía, de forma rápida, confiable y sin dolor.

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